Beati i martiri della Georgia: cinque francescani uccisi nel 1597 per aver difeso il matrimonio

Cinque francescani spagnoli uccisi nel 1597 sulla costa dell'attuale Georgia, negli Stati Uniti, sono beati. La beatificazione si è svolta sabato 31 ottobre al Savannah Convention Center: ha presieduto Frank Leo, arcivescovo di Toronto, come legato pontificio, portando il saluto e la vicinanza di Papa Leone XIV. Durante il rito è stata letta la lettera apostolica del Papa, firmata a Roma il 30 settembre, che chiama i martiri «araldi invitti di Cristo» e fissa la loro memoria liturgica al 22 settembre (traduzione nostra).

I «martiri della Georgia» sono Pedro de Corpa, Blas Rodríguez, Miguel de Añon, Antonio de Badajoz e Francisco de Veráscola. Dal 1595 servivano le missioni tra il popolo indigeno guale. Nel settembre 1597 Pedro de Corpa si oppose alla decisione di Juanillo, erede battezzato di un capo guale, di prendere una seconda moglie, contraria all'insegnamento cristiano sul matrimonio: Juanillo e i suoi uomini uccisero lui e poi, missione dopo missione, quattro confratelli. Papa Francesco aveva autorizzato nel gennaio 2025 il decreto sul martirio.

Nell'omelia Leo li ha definiti «testimoni luminosi del Vangelo» e ha ricordato che «la polarizzazione non viene da Dio» (traduzione nostra). Hanno concelebrato tra gli altri il nunzio Gabriele Caccia e il vescovo di Savannah Stephen Parkes. Secondo OSV News erano presenti circa 10.000 persone. È la prima beatificazione in Georgia e nel Sud degli Stati Uniti, secondo la diocesi di Savannah.

Fonti: Vatican News, OSV News, Diocesi di Savannah, EWTN News. Immagine: Diocesi di Savannah. #LeoneXIV #Vaticano